Il Canada batte PortoRico e si aggiudica il primo match del BonPrix Gala di Biella

Canada – PortoRico 97-91

(29-31, 56-49, 77-68, 97-91)

Portorico-Canada inaugura il BonPrix Gala di Biella, in attesa dell’Italia. Il pubblico del Biella Forum non è quello delle grandi occasioni, ma si fa comunque sentire. I centroamericani in maglia bianca schierano sul parquet J.J. Barea, Vassallo, Balkman, Huertas e Ramos, mentre i canadesi partono con Ejim, Thomas Scrubb, Bennett, Ennis ed Heslip.

Il Canada parte subito forte con Heslip in grande spolvero e la coppia Bennett-Ejim a finalizzare da dietro l’arco. È il Porto Rico però a divertire di più, con il gigante Ramos a dominare il pitturato e Barea a disegnare il gioco. Il punteggio decolla in fretta grazie alle elevate percentuali dei canadesi dalla linea dei tre punti (6 bombe a referto in 7 minuti) e alla continuità dei centroamericani vicino al ferro. Sul punteggio di 26-27, coach Casiano decide di dare spazio alle riserve e cambia 4/5 del quintetto base e Arroyo lo ripaga con il canestro del 31-29 che chiude il quarto in suo favore. L’inerzia a favore del Porto Rico continua anche nella seconda frazione, ancora con Arroyo che guida i suoi sul 41-36. Il Canada fa valere il maggiore atletismo e pareggia i conti grazie alle bimani di Joel Anthony e Khem Birch, ma sono ancora i centroamericani ad esaltare il pubblico con le giocate nel traffico di Barea e Arroyo che mandano Balkman alla conclusione. Poco prima dell’intervallo lungo, Cory Joseph propizia il break dei canadesi che riescono ad andare al riposo sul 56-49.

Al rientro in campo Porto Rico fa fatica a trovare la via del canestro e il Canada ne approfitta per allungare, sfruttando un Bennett che finalmente si fa notare in campo. Ramos e Balkman provano a tenere in vita i centroamericani che però scivolano a -14, sul 75-61. Coach Casiano tenta la carta Arroyo per provare a riaccendere la luce del gioco portoricano, ma è Sanchez a segnare la tripla che, abbinata al jump-shot di Balkman, decreta il 77-68 del 30esimo. Il Canada non riesce ad imporre il proprio gioco e a chiudere la partita, lasciando la possibilità a Porto Rico di rientrare fino al -1 e poi di sorpassare sul 79-80 con il contropiede di Arroyo. T. Scrubb mette a referto la bomba del +4 a tre minuti dalla fine ma la risposta di Arroyo non si lascia aspettare ed è subito 86-85. A 1:20 dalla fine Heslip mette la bomba del 92-87 e costringe Porto Rico al time-out. In 6 secondi Barea mette a referto un gioco da 4 punti che riapre completamente il match, sul punteggio di 92-91, corretto poi da Cory Joseph a 94-91 grazie ad un canestro fortunoso durante una caduta nel traffico. A chiudere il match ci pensa Heslip con la bomba del 97-91.

MVP dell’incontro Melvin Ejim, che chiude con 22 punti e 13 rimbalzi.

TABELLINI

CANADA: P. Scrubb 2, Alexander NE, Cory 11, Ejim 22, T. Scrubb 13, Birch 6, Bennett 9, Ennis 12, Heslip 20, Kendall NE, Joel 2.

PORTORICO: Clemente 2, Diaz 5, Barea 12, Arroyo 17, Vassallo 5, Diaz J. B. 6, Sanchez 12, Balkman 16, Galindo, Holland NE, Huertas 4, Ramos 12.