Gli sfigurati Miami Heat ed il loro 2017: sulle spalle di Whiteside per arrivare ai Playoffs, sperando in Winslow e Richardson.

Sembrano passati decenni, ma era solamente il novembre del 2014 quando la dirigenza Heat sollevò il malumore dei tifosi di Miami in seguito al taglio di Shannon Brown, che precedette la firma di quello che all’epoca venne definito “un 2.10 a caso“.

Un anno e mezzo dopo, e con il compagno di reparto Bosh a rischio carriera e definitivamente fuori dagli schemi degli Heat, Hassan Whiteside diventa a tutti gli effetti il punto di riferimento della franchigia di South Beach, anche e soprattutto in ragione della partenza della leggenda Heat Dwyane Wade, accasatosi ai Bulls in estate. Reduce da un’ottima stagione come miglior stoppatore della lega, che ha confermato il positivissimo trend innescatosi a partire da dicembre 2014, quando la situazione infortunii in casa Heat costrinse Spoelstra a mandare in campo un Whiteside ancora sconosciuto ai più, con alle spalle un fallimentare esperienza ai Kings e qualche stagione divisa tra Libano, Cina e D-League, il centrone di Miami ha strappato in estate il massimo salariale e si prepara ad un 2016/2017 del quale dovrà per forza di cose essere protagonista. 3.7 stoppate nella scorsa stagione, con 14 punti e 12 rimbalzi di media, il 60% dal campo ed un incoraggiante 65% ai liberi, che ha visto il neosoprannominato Agent Block lavorare durante sulle sue percentuali dalla linea della carità durante la seconda parte di stagione. Da panchinaro a star indiscussa della squadra nel giro di 18 mesi: con una squadra completamente rinnovata e qualche zero in più sullo stipendio, Whiteside dovrà fare i conti con una pressione decisamente diversa durante i prossimi mesi.