OLIMPIA MILANO – NEPTUNAS KLAIPEDA 79-71
(24-20; 17-12; 12-22; 26-17)
Un inizio caratterizzato tutto da Macvan, che segna i primi 6 punti. Il Neptunas però è vivo grazie ai 4 punti di Grant, mantenendo equilibrio. Zavaskas infila la bomba del +1, ma 2 liberi di Cinciarini e una bella entrata di Simon danno il 10-7 interno. I lituani sono però infallibili da fuori, 2 triple consecutive e nuovo vantaggio sul 13-12, prima che il solito Macvan appoggi il nuovo +1. Milano strappa due rimbalzi offensivi e Cinciarini dall’angolo mette la bomba del +4, Simon lo imita poco dopo e il Neptunas chiama minuto sul 20-13. Ewing interrompe il parziale, ma gli risponde subito Magro con un bel lay-up. Ewing trova la grande bomba da fuori, McLean si sblocca finalmente con uno step-back pregevole, e il quarto si chiude con Milano avanti 24-20.
Un 2+1 di McLean apre il secondo periodo, ma Mazeika piazza l’ennesima tripla lituana mantenendo invariate le distanze. Lafayette risponde da fuori per il 30-23, e replica poco dopo con un gioco da 3 punti per il +8 Olimpia. Ma qui il Neptunas piazza un parziale di 5-0, colpendo ancora da fuori e obbligando Repesa al minuto sul 33-30. Ewing fa un canestro folle e i lituani si portano a meno 2, gli attacchi si bloccano per due minuti, Simon stoppa due volte i lituani e sul ribaltamento Macvan infila la bomba del 38-32 Olimpia. 3 liberi su 4 di Jenkins nell’ultimo minuto chiudono il primo tempo sul 41-32 per Milano.
Milano apre la ripresa con 3 falli in un minuto, il Neptunas concretizza e si riporta a meno 5 grazie a Ewing. L’Olimpia non segna, Siksnius trova la bomba dall’angolo ed è 41-39 biancorosso. Altro errore di Simon, sul ribaltamento Grant segna da sotto impattando a quota 41 con Repesa che chiama minuto. Lafayette rompe il ghiaccio con la solita tripla, ma Zavaskas impatta subito dalla sua mattonella. Ennesima persa di Milano e Siksnius sorpassa per il suoi sul 46-44, ma McLean con un bel gioco da 3 punti rimette avanti la testa per l’Olimpia. Ma Mazeika è glaciale da fuori, altra tripla e +1 Neptunas. Cerella trova la bomba da fuori ma i lituani in contropiede chiudono il periodo sul 54-53 con una Milano in netta difficoltà ora.
Cerella-Lafayette per iniziare il periodo e tornare a +3, 2 liberi di Mazeika per il 56-57, ma è ancora un fantastico Cerella con la tripla frontale per il +4 Olimpia. McLean con l’ennesimo gioco da 3 punti della sua serata per il 63-56, con la difesa di Milano che ha alzato fortemente i toni. Grant trova però 4 punti filati che riportano il Neptunas a meno 5, Macvan segna 2 liberi e Milano poi compie due difese perfette che mantengono i 7 punti di vantaggio per l’Olimpia. Nell’azione d’attacco ottimo pick’n roll Lafayette-McLean, che da solo appoggia il 69-60 obbligando i lituani al timeout. Zavaskas trova ancora la bomba dell’ennesimo meno 5, ma ancora un Cerella strepitoso trova la tripla da 8 metri del 72-64, poi difende divinamente e sul ribaltamento Simon appoggia il +10 a 81 secondi dalla fine. Ewing però non molla fino alla fine, ennesima tripla e meno 7, ma Simon risponde con una grandissima tripla da 8 metri. L’incontro finisce 79-71 per Milano, che si porta a 2 vittorie in testa alla classifica insieme all’Alba Berlino. Ora sarà decisiva la sfida di ritorno in Lituania per fare un ulteriore passo verso la qualificazione.
OLIMPIA MILANO: McLean 15, Lafayette 11, Cerella 11, Macvan 13, Magro 3, Cinciarini 8, Jenkins 3, Simon 15
NEPTUNAS KLAIPEDA: Ewing 14, Siksnius 9, Mazeika 10, Bader 6, Zavackas 14, Plaisted, Grant 15, Butkevicius 3
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