J. Cole è uno dei rapper statunitensi più famosi, vincitore di due Grammy Awards: oltre alla musica, però, ha tra le sue grandi passioni anche il basket. In più occasioni il rapper nativo del North Carolina ha citato giocatori NBA presenti e passati, ma soprattutto ha voluto avviare proprio una carriera in questo sport. Qualche anno fa, nel 2021, Cole fece parlare di sé quando si unì alla neonata Basketball African League, nuovo campionato africano fondato dalla NBA: il ragazzo firmò con i Patriots Basketball Club, squadra del Rwanda, totalizzando qualche presenza.
Poi nel 2022 fu il turno degli Scarborough Shooting Stars, formazione professionistica della Canadian Elite Basketball League, competizione che la squadra vinse proprio l’anno dopo, nel 2023. Ora per J. Cole è il momento di una terza esperienza nel mondo del basket: ha infatti firmato con i Nanjing Monkey Kings, squadra del massimo campionato cinese che nel proprio roster comprende anche l’ex Zalgiris Brady Manek e l’ex Varese Jaylen Hands.
J. Cole has signed a contract to play in the Chinese Basketball Association with the Nanjing Monkey Kings, per ESPN sources. The multi-time Grammy award-winning and multi-platinum artist had committed to playing a few games for the Chinese team last year, and now follows through. pic.twitter.com/8fFyHv1fvY
— Shams Charania (@ShamsCharania) April 2, 2026
Ovviamente, pur avendo un talento non indifferente nel basket, Cole non è un giocatore professionista a tutti gli effetti: con i Patriots ad esempio giocò 3 partite segnando in totale solo 5 punti, in Canada invece si fermò a 2.4 punti di media in 4 partite. Sarà però sicuramente un’attrazione per i Monkey Kings, squadra che al momento è 17° in classifica su 20.
Nel 2022, J. Cole era anche apparso sulla copertina di NBA 2K23, in una edizione chiamata Dreamer Edition, comparendo anche all’interno del gioco come personaggio nella modalità MyCareer.
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