Continua a tenere banco in NBA il ritiro di Kobe Bryant a fine stagione e tutto ciò che gli gira intorno. Il Black Mamba ha confessato di non volere tributi da parte di altre squadre come avvenuto nell’ultima settimana per le trasferte a Philadelphia e Washington, dichiarando di volersi concentrare sulle partite.
E’ inoltre trapelato che, prima di scrivere la famosa poesia di addio alla pallacanestro su The Players’ Tribune, Kobe abbia annunciato la notizia al proprio coach Byron Scott, ma addirittura nel bel mezzo di una partita di regular season, quella contro i Trail Blazers dello scorso 28 Novembre. L’allenatore ha raccontato questa curiosa storia a ESPN:
Gli ho detto ‘Kobe, ti ho fatto giocare 20 minuti nella prima metà di gara, ora li diminuirò’. Lui mi ha risposto ‘Va bene, coach. Tutto ok. Annuncerò il mio ritiro dopo la partita’. E’ stato tutto così improvviso, ha anche aggiunto ‘Tu sei il primo a saperlo, il primo a sapere che sto per annunciare il ritiro’.
In realtà secondo altre fonti Scott non sarebbe stato proprio il primo della lista, precedentemente Kobe lo avrebbe infatti confessato anche a Dwyane Wade, in occasione della trasferta a Miami dei suoi Lakers dell’11 Novembre. Secondo quanto riportato, Wade sarebbe arrivato prima all’American Airlines Arena per stare un po’ nella vasca gelata, ma lì ad attenderlo avrebbe trovato Bryant, l’unico avversario a cui Pat Riley avrebbe permesso, nella sua intera carriera, di utilizzare la facility degli Heat. Il Mamba avrebbe chiesto al #3 di Miami se i suoi figli sarebbero stati presenti alla partita di quella sera e, scoperto che per impegni scolastici non ci sarebbero potuti probabilmente essere, avrebbe spinto Wade a portarli comunque. “Potrebbe essere la mia ultima notte qui”, avrebbe risposto all’amico e avversario di mille battaglie. Detto, fatto: i figli di Wade, presenti alla partita, si sarebbero scattati numerose foto con la leggenda dei Lakers, sfruttando quella che tre settimane circa più tardi si è poi rivelata davvero l’ultima occasione per ammirarlo a South Beach.
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