La NBA, dopo mesi di discussioni, ha finalmente varato una nuova norma anti-tanking, qualcosa considerato prioritario dal commissioner Adam Silver. In una votazione tenutasi oggi nel Board of Governors, assemblea dei 30 proprietari NBA, con un risultato di 29 voti favorevoli e 1 solo contrario, quello dei Memphis Grizzlies, la Lega ha ufficializzato nuove regole per il Draft, atte a penalizzare le squadre che perdono più partite.
In particolare, la Lottery verrà estesa da 14 a 16 squadre che avranno quindi varie percentuali di probabilità di ottenere la prima scelta assoluta. Ciò significa che anche le franchigie che chiuderanno la stagione regolare all’8° posto potranno sognare, con un po’ di fortuna, di avere la prima chiamata al Draft. La novità più significativa riguarda però una sorta di “zona retrocessione” che comprenderà le 3 squadre col peggior record della stagione: queste 3 formazioni, invece di venire premiate con percentuali più alte di avere la prima scelta, verranno penalizzate e avranno quindi meno probabilità di “vincere” la Lottery rispetto a quelle che si qualificheranno più indietro. Non sarà più possibile ottenere la prima chiamata assoluta al Draft per 2 stagioni consecutive (circostanza verificatasi più volte tra gli anni ’40 e ’70 e poi nuovamente nel 1983 e 1984 con Houston, nel 1992 e 1993 con Orlando, nel 2013 e 2014 con Cleveland e 2016 e 2017 con Philadelphia). Infine non si potrà più nemmeno ottenere una scelta in Top 5 al Draft per 3 anni di fila.
La nuova riforma prende il nome di “3-2-1 Lottery”, dal numero di palline che vengono assegnate a ciascuna squadra in sede di Lottery (ovviamente chi ne ha di più ha anche più chances di avere una chiamata tra le prime). Le ultime 3 squadre classificate riceveranno 2 palline, le stesse delle franchigie che faranno il Play-In come 9° e 10° classificata di ciascuna Conference. La squadra che perderà il Play-In tra 7° e 8° riceverà 1 sola pallina. Chi invece avrà maggiori possibilità di avere la prima scelta assoluta saranno tutte quelle squadre comprese tra la quartultima classificata e le squadre qualificate al Play-In, che avranno tutte 3 palline ciascuna in sede di estrazione.
Questa norma, tanto cercata dalla NBA e che prenderà il via in occasione del Draft 2027, apre un dibattito sulla disparità che introduce tra le squadre più importanti della Lega e quelle maggiormente in difficoltà. Gli small market, poco attrattivi in generale per le star, faranno infatti molta più fatica a risalire le classifiche visto che non potranno nemmeno più contare troppo sul Draft.
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