Grande spettacolo nella nottata NBA con 6 partite giocate:
MVP: James Harden. Il barba con una tripla doppia da 38 punti, 11 assist e 10 rimbalzi guida Houston alla vittoria contro Cleveland.
LVP: Jimmy Butler. Nella tragica sconfitta dei Bulls, la stella mette a referto soltanto 5 punti, 7 rimbalzi e 3 assist con un orrendo 2/11 dal campo.
Cleveland Cavaliers @ Houston Rockets 112-117
I Rockets fanno valere il fattore campo, vincendo contro i campioni in carica. Non bastano ai Cavs i 30 punti, 7 rimbalzi e 5 assist di LeBron James ed i 28+8a+3r di Kyrie Irving, perchè nei secondi 24 minuti, Houston mette la freccia, cambiando letteralmente la partita. Nel primo tempo infatti il controllo della gara è ampiamente nelle mani di Cleveland che costruisce pian piano un solido vantaggio, toccando anche il +14 prima dell’intervallo lungo. Nella ripresa però il barba (38+11a+10r) prende letteralmente per mano i suoi, alzando il ritmo anche nella metà campo difensiva. I suoi compagni lo seguono (in 5 chiuderanno la gara in doppia cifra alla voce punti) e così riescono a ridurre il gap rientrando in partita. Il match arriva così punto a punto sino agli ultimi minuti dove la difesa dei Rockets riesce a forzare delle sanguinose palle perse per i Cavs. Sul ribaltamento di fronte Houston riesce invece a capitalizzare, portandosi avanti e andando a chiudere i conti per 112-117.
Chicago Bulls @ Boston Celtics 80-100
Quella andata in scena al TD Garden di Boston è una vera e propria “Caporetto” per i Chicago Bulls, che vengono letteralmente messi KO nei primi 24 minuti. I Bulls infatti segnano soltanto 26 punti nei primi due quarti, dove Boston mette fra sè e gli avversari il divario necessario per passare il secondo tempo con tutta tranquillità. Per i Celtics solita gran prova in fase realizzativa per Isaiah Thomas (22 punti per lui), aiutato poi anche dal resto della squadra che gioca una gran partita nella metà campo offensiva. Boston riesce infatti a mandare in doppia cifra atri 5 giocatori. In casa Bulls invece è una vera e propria disfatta. L’emblema della sconfitta è Jimmy Butler che in 31 minuti mette insieme soltanto 5 punti, 7 rimbalzi e 3 assist. Malissimo anche Dwyane Wade che mette a referto soltanto 8 punti e 3 rimbalzi. Nella seconda metà di gara però, spinti da un po’ d’orgoglio, i Bulls riescono a mettere insieme cifre discrete, ma Boston non si lascia sorprendere, amministrando e mantenendo il vantaggio di 20 punti e andando così a vincere per 80-100.
Miami Heat @ Indiana Pacers 98-102
Una vittoria importantissima in chiave playoff per gli Indiana Pacers che superano i Miami Heat per 98-102. La gara, nonostante i Pacers durante il match riescano a toccare anche il +12, è molto equilibrata e gli Heat riescono sempre a rispondere colpo su colpo, grazie alla doppia doppia di Hassan Whiteside da 26 punti e 21 rimbalzi. A dar man forte al centro Heat, ci pensa poi Dion Waiters con una prova da 20 punti, 8 rimbalzi e 6 assist. I Pacers rispondono però con un Paul George in grande spolvero da 28 punti e 10 rimbalzi che ripetutamente punisce la difesa di Miami. Gli equilibri della gara si mantengono quindi sino agli ultimi minuti, quando sul punteggio di 96-97, con due giocate decisive Myles Turner (15+8r) chiude letteralmente i conti. Il centro Pacers, prima porta i suoi sul +3 con due liberi ad 1.38 dalla fine, poi l’azione successiva viene servito sotto canestro. Nonostante due errori consecutivi, con tenacia Turner riesce a catturare due volte il rimbalzo andando poi a schiacchiare nel canestro Heat la palla del 96-101 che di fatto spegne ogni velleità di Miami, consentendo ai Pacers di vincere la gara per 98-102.
Le altre gare della notte:
New York Knicks @ Brooklyn Nets 112-120
New York Knicks: Carmelo Anthony (27+7r+3a), Kristap Porzingis (19+10r+4a) e Derrick Rose (17+5r);
Brooklyn Nets: Brook Lopez (25+6r), Rondae Hollis-Jefferson (14+11r), Trevor Booker (14+9r);
Portland Trail Blazers @ Phoenix Suns 110-101
Portland Trail Blazers: Damian Lillard (39+6r), Cj McCollum (26+4r+4a) e Jusuf Nurkic (12+11r);
Phoenix Suns: Devin Booker (28+5r+3a), Eric Bledsoe (19+5a+3r) ed Alan Williams (12+10r);
Philadelphia 76ers @ Los Angeles Lakers 118-116
Philadelphia 76ers: Dario Saric (29+7r+5a), Jahil Okafor (23+4r) e Timothe Luwawu-Cabarrot (18+3r+3a);
Los Angeles Lakers: Jordan Clarkson (30+8a+6r), Julius Randle (21+12r) e Brandon Ingram (12+3r);
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