Terminata la stagione dei Denver Nuggets, eliminati dai Playoff ieri notte contro Minnesota, torna d’attualità il futuro di Jonas Valanciunas. Il centro lituano era arrivato a Denver la scorsa estate via trade e per settimane si erano susseguiti rumors su un suo possibile trasferimento in Europa. Valanciunas aveva anche mostrato apertura per firmare col Panathinaikos, ma alla fine non se n’era fatto nulla proprio per la volontà dei Nuggets di confermarlo come centro di backup per Nikola Jokic. La sua stagione oltreoceano non è stata esattamente quella che ci si aspettava: ha giocato solo 13′ di media, trovando sempre meno spazio da marzo in poi. Contro i Timberwolves, nelle 6 gare di Playoff, Valanciunas è sceso in campo solo 4 volte con poco più di 6′ di utilizzo e 2.8 punti di media.
La carta d’identità dice 33 anni, e anche se forse a livello fisico potrebbe ancora stare in NBA, per Valanciunas sembrerebbe essere arrivato il momento del ritorno in Europa. Secondo quanto riportato da BasketNews nelle ultime ore, lo Zalgiris Kaunas sarebbe disposto a un grande sforzo economico pur di fare di Valanciunas la propria star (vista anche la partenza annunciata di Moses Wright verso Barcellona) e di riportarlo “a casa”, in Lituania, dove giocò all’inizio della carriera, dal 2008 al 2012 con le maglie di Perlas Vilnius e Lietuvos Rytas. Lo Zalgiris avrebbe offerto un biennale, in cui il primo anno si assesterebbe intorno ai 2 milioni di euro di stipendio.
Il club biancoverde non sarebbe comunque l’unica pretendente ai servizi di Valanciunas nella prossima stagione, col centro NBA destinato a diventare uno degli uomini mercato dell’estate.
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