Nikola Jokic non ha nascosto la propria amarezza per l’eliminazione al primo turno dei Playoff, da #3 seed a Ovest, dei suoi Denver Nuggets contro i Minnesota Timberwolves. Una serie subito in salita per Denver, che si è ritrovata sotto 3-1 ma ha avuto una grande chance di rimontare grazie ai KO di Anthony Edwards, Donte DiVincenzo e Ayo Dunsumnu nella squadra di coach Finch. Invece i Nuggets sono riusciti solo a vincere Gara-5, cadendo poi in una intensa Gara-6 in cui però hanno dovuto rincorrere dall’inizio alla fine. Jokic ha vissuto una serie difficilissima anche dal punto di vista personale, spesso messo alle strette dai lunghi dei T’Wolves, Rudy Gobert su tutti, e costretto a giocare tutto il secondo tempo di Gara-6 senza mai uscire per tenere vive le speranze dei Nuggets. Al serbo sono anche saltati i nervi in più di un’occasione: in Gara-4, quando Jaden McDaniels ha segnato un canestro a tempo quasi scaduto e a risultato acquisito, e anche ieri notte, quando Jaylen Clark gli ha rifilato una lieve spinta dopo un fischio arbitrale.
In conferenza stampa è stato chiesto a Jokic se, secondo lui, i Nuggets saranno attesi da un’estate di cambiamenti. David Adelman è sulla panchina di Denver dall’anno scorso, quando subentrò a Mike Malone proprio poco prima dei Playoff: in due postseason ha collezionato un’eliminazione al secondo turno (l’anno scorso, 4-3 contro i Thunder) e questo upset al primo turno contro Minnesota per 4-2. “Non è una mia decisione. Decisamente, se fossimo stati in Serbia, saremmo stati tutti licenziati. Voglio rimanere ai Nuggets per sempre. Noi una contender? Abbiamo appena perso al primo turno, credo che siamo molto lontani dall’esserlo. Coach Adelman? Non è colpa sua se non abbiamo preso rimbalzi. Non è colpa sua se non riuscivamo a tenere bene la palla. Non c’è nulla di cui incolpare David Adelman. È colpa di noi giocatori” ha dichiarao Nikola Jokic.
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