Prima grande sorpresa ad Eurobasket 2017 con la Georgia che ribalta i pronostici e vince contro la Lituania. Tra i georgiani grande prestazione di Shengelia (29 punti), anche se i canestri decisivi sono di Dixon e di Markoishvili. Per la Lituania non bastano le buone prove di Kuzminskas (18 punti) e di Kalnietis (15 punti).
Avvio molto equilibrato e con ritmi alti: 9-9 con Shengelia e Pachulia da una parte e la coppia Kuzminskas–Valanciunas dall’altra a brillare per le due contendenti. Valanciunas fa la voce grossa sotto i tabelloni e dà il +6 ai suoi, 18-12. La Georgia colma il gap con un break di 6-0 e dopo 10’ perfetta parità, 18-18. La Lituania risponde con un contro parziale di 15-3 con i canestri di Kalnietis, Milaknis, Ulanovas e Motiejunas. Massimo vantaggio lituano, 33-21. L’attacco georgiano si poggia su Shengelia: -5 ed intervallo lungo, 39-34. Dagli spogliatoi rientra in campo una Georgia più convinta: 8-1 di parziale con il canestro di Zaza Pachulia a dare il sorpasso ai suoi, 42-40. I lituani tornano a giocare la loro pallacanestro riprendendo la testa della gara (50-46) ma la squadra di coach Zouros risponde subito: 54-51 a meno di 2’ dalla fine del quarto. Fine terza frazione, Georgia avanti 59-57. Canestri su canestri con la Lituania che prova a scappare ma i georgiani sono sempre lì: 7’ alla fine e perfetta parità a quota 68. Shengelia è letteralmente dominante e dà l’ennesimo controsorpasso alla Georgia, 72-70. Due magie di Dixon e un tiro dalla media di Markoishvili decidono la partita con Maciulis che fallisce il tiro della vittoria. Successo a sorpresa per la nazionale georgiana che vince 77-79.
TABELLINI
Risultato finale: Lituania – Georgia 77-79
Parziali: 18-18; 21-16; 18-25; 20-19; 20-20
Lituania: Kalnietis 15 , Juskevicius 2, Maciulis 9, Gecevicius 7, Valanciunas 9, Kuzminskas 18 , Motiejunas 4, Milaknis 4, Bendzius, Grigonis, Gudaitis 2, Ulanovas 7.
Georgia: Dixon Jr. 12 , Gamqrelidze, Boisa, Pachulia 8, Tsintsadze 2, Shermadini 9, Sanadze 13, Markoishvili 6, Berishvili, Shengelia 29, Bitadze, Londaridze.
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E la Finlandia che batte la Francia è la seconda. Ma parliamo di squadre pericolose, soprattutto la Georgia che ha talento ed esperienza. A parte Pachulia, ci sono Shengelia e gli ex canturini Shermadini e il mito Manu Markoishvili.
Abbiamo già la prima sorpresa. :O